目前，我國尚未對電子合同做出明確的法律界定。結合國際上的共同概念，可以理解為在網絡條件下，當事人之間通過電子郵件和電子數據交換來明確其權利義務關系，以達到一定目的的協議。由于電子合同的載體和運作過程不同于傳統的書面合同，因此電子合同具有以下特點：1合同的兩個或兩個以上的當事人在網絡上運作，可能無法見面。合同內容和其他信息記錄在計算機或磁盤中介載體中，其修改、流通、存儲等過程在計算機中進行。2.表明合同有效性的傳統簽字蓋章方式為數字簽名（即電子簽名）。（三）電子合同的生效地為收件人的主營業地；沒有主營業地的，其慣常居住地為合同成立地。4.電子合同所依賴的電子數據容易消失和更改。電子數據保存在磁性介質中，是無形的。涂改、偽造不易留下痕跡，作為證據限制具有一定的意義。一、電子合同的效力（1）電子合同以書面形式具有法律效力。隨著電子合同的發展，許多國家已經認識到用法律來確定電子合同效力的必要性。聯合國國際貿易法委員會于1996年6月通過了《電子商務示范法》。該法指出，由于數字信息有可能在未來被引用，因此足以承擔書面文件的任務。其法律效力、有效性和可執行性不能因為信息是數字信息而被否定。我國《合同法》將傳統的書面合同形式擴展為數據電文形式。該法第11條規定，“書面形式是指能夠有形地表達合同、信函和數據電文（包括電報、電傳、傳真、電子數據交換和電子郵件）內容的形式。”事實上，這賦予了電子合同與傳統合同同等的法律效力。（2） 《合同法》第32條規定，“合同成立于雙方簽字或蓋章時”在傳統觀念下，電子合同可能沒有書面的正式文本。此時，所謂的簽名蓋章有了新的概念和方法，即電子簽名。隨著電子簽名確認技術問題的解決，有必要對其進行法律承認并確認其有效性。目前，電子商務認證中心已在世界范圍內廣泛建立，用于證明和識別電子文檔的真實性。《電子商務示范法》第7條擴大了簽字的定義，將電子簽字包括在內。中國刑法第280條規定了偽造、變造、毀壞國家機關公文、印章和公司、企業、事業單位、人民團體印章罪。如果在司法解釋中將公文和印章的概念擴展到電子簽名，電子合同交易就可以真正進入實施階段。二識別電子合同的有效性（1）用傳統合同文件對電子文件和電子合同進行同聲傳譯，用于確定當事人的權利和義務，被存儲在計算機設備中的電子文件所取代。電子證據也稱為計算機證據。《電子商務示范法》第9條規定，任何一方不得以數據電文不是原件為理由，否認數據電文作為證據的可采性。當然，雖然電子證據應當是介于物證和書證之間的獨立證據，但在我國訴訟法中并沒有將其列為一種證據。由于它屬于能夠證明存儲在計算機中的事實的數據和材料，根據《民事訴訟法》第63條的規定，它可以被歸類為“視聽材料”。《合同法》還規定，電子合同可以作為書面合同使用。因此，可以采用電子證據作為證據，這只需要在未來的立法或司法解釋中加以澄清。（2） 中國《民事訴訟法》第六十九條規定：“人民法院應當區分視聽資料的真實性，并結合本案的其他證據，審查確定視聽資料是否可以作為認定事實的依據。”由此可見，視聽資料不能獨立、直接地證明被證明的事實，屬于間接證據的范疇。由于電子證據容易被偽造和篡改，而且由于人為原因和技術條件，電子證據也容易出錯，因此電子證據也應歸類為間接證據