扣押郵件、電報(bào)必須是出于偵查案件的需要。我國(guó)憲法明確規(guī)定，除因國(guó)家安全或者追查刑事犯罪的需要，由公安機(jī)關(guān)或者檢察機(jī)關(guān)依照法律規(guī)定的程序?qū)νㄐ胚M(jìn)行檢查外，任何組織或者個(gè)人不得以任何理由侵犯公民的通信自由和通信秘密。我國(guó)刑法對(duì)侵犯公民通信自由權(quán)利的犯罪和郵政工作人員私自開拆或者隱匿、毀棄郵件、電報(bào)的犯罪也都都作了明確規(guī)定。因此，我國(guó)公民的通信自由和通信秘密受到國(guó)家法律的嚴(yán)格保護(hù)，不得任意侵犯。對(duì)犯罪嫌疑人，同樣要保護(hù)他的通信自由權(quán)利，不得對(duì)其郵件、電報(bào)隨意進(jìn)行扣押。刑事訴訟法規(guī)定的“偵查人員認(rèn)為需要扣押犯罪嫌疑人的郵件、電報(bào)”，不是說(shuō)偵查人員在認(rèn)定需要扣押犯罪嫌疑人的郵件、電報(bào)時(shí)，可以憑主觀想象，想扣押就扣押，而是應(yīng)當(dāng)有一個(gè)相對(duì)來(lái)說(shuō)比較客觀的標(biāo)準(zhǔn)，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)就是扣押的郵件、電報(bào)要與案件的偵查有關(guān)，是出于案件偵查中的實(shí)際需要，與案件無(wú)關(guān)的郵件、電報(bào)不能扣押。扣押犯罪嫌疑人的郵件、電報(bào)，包括扣押他人發(fā)給犯罪嫌疑人的和犯罪嫌疑人發(fā)給他人的郵件、電報(bào)，其中“郵件”是指通過(guò)郵政部門寄遞的信件、印刷品、郵包、匯款通知以及報(bào)刊等。

扣押犯罪嫌疑人的郵件、電報(bào)必須經(jīng)過(guò)公安機(jī)關(guān)或者人民檢察院批準(zhǔn)，郵電機(jī)關(guān)協(xié)助執(zhí)行。偵查人員認(rèn)為需要扣押犯罪嫌疑人的郵件、電報(bào)的時(shí)候，要報(bào)請(qǐng)所在的公安機(jī)關(guān)或者人民檢察院批準(zhǔn)，經(jīng)過(guò)批準(zhǔn)后方可進(jìn)行扣押。執(zhí)行扣押時(shí)，一般要當(dāng)面通知郵電機(jī)關(guān)，偵查人員除了出示必要的工作身份證件外，還應(yīng)當(dāng)出示公安機(jī)關(guān)或者人民檢察院批準(zhǔn)扣押郵件、電報(bào)的文件證明。對(duì)扣押的郵件、電報(bào)應(yīng)當(dāng)開列清單，由偵查人員和有關(guān)郵電工作人員簽名或者蓋章。在特殊情況下，偵查人員也可以用電話通知郵電機(jī)關(guān)對(duì)犯罪嫌疑人的郵件、電報(bào)先予扣押，但應(yīng)當(dāng)詳細(xì)說(shuō)明自己工作身份的情況、需要扣押的郵件、電報(bào)的情況和公安機(jī)關(guān)或者人民檢察院批準(zhǔn)扣押的情況等。如果扣押掌握在犯罪嫌疑人手里、不在郵電機(jī)關(guān)寄遞中的書信、電報(bào)的，適用扣押物品、文件的規(guī)定，偵查人員在勘驗(yàn)、搜查中對(duì)上述物品、文件進(jìn)行扣押時(shí)，不必經(jīng)過(guò)公安機(jī)關(guān)或者人民檢察院批準(zhǔn)。

不需要繼續(xù)扣押的時(shí)候，即案件已經(jīng)發(fā)生變化或者郵件、電報(bào)所涉及的犯罪事實(shí)已經(jīng)查清，該郵件、電報(bào)不作為證據(jù)使用，繼續(xù)扣押郵件、電報(bào)已經(jīng)失去意義的時(shí)候，偵查機(jī)關(guān)應(yīng)當(dāng)立即通知郵電機(jī)關(guān)解除扣押，以維護(hù)郵電機(jī)關(guān)的正常工作秩序。

為了切實(shí)保障公民的合法權(quán)利，刑事訴訟法還對(duì)扣押的郵件、電報(bào)如何返還作了明確規(guī)定，根據(jù)該條規(guī)定，偵查人員對(duì)于扣押的郵件、電報(bào)應(yīng)當(dāng)及時(shí)進(jìn)行審查，經(jīng)審查后，凡是與案件無(wú)關(guān)、不能作為案件證據(jù)的，應(yīng)當(dāng)在查明情況后3日以內(nèi)解除扣押，將扣押的郵件、電報(bào)返還郵電機(jī)關(guān)。