一、什么是訴訟時(shí)效

訴訟時(shí)效是指民事權(quán)利受到侵害的權(quán)利人在法定的時(shí)效期間內(nèi)不行使權(quán)利，當(dāng)時(shí)效期間屆滿時(shí)，債務(wù)人獲得訴訟時(shí)效抗辯權(quán)。在法律規(guī)定的訴訟時(shí)效期間內(nèi)，權(quán)利人提出請求的，人民法院就強(qiáng)制義務(wù)人履行所承擔(dān)的義務(wù)。而在法定的訴訟時(shí)效期間屆滿之后，權(quán)利人行使請求權(quán)的，人民法院就不再予以保護(hù)。值得注意的是，訴訟時(shí)效屆滿后，義務(wù)人雖可拒絕履行其義務(wù)，權(quán)利人請求權(quán)的行使僅發(fā)生障礙，權(quán)利本身及請求權(quán)并不消滅。當(dāng)事人超過訴訟時(shí)效后起訴的，人民法院應(yīng)當(dāng)受理。受理后，如另一方當(dāng)事人提出訴訟時(shí)效抗辯且查明無中止，中斷，延長事由的，判決駁回其訴訟請求。如果另一方當(dāng)事人未提出訴訟時(shí)效抗辯，則視為其自動放棄該權(quán)利，法院不得依照職權(quán)主動適用訴訟時(shí)效，應(yīng)當(dāng)受理支持其訴訟請求。

二、訴訟時(shí)效的法律規(guī)定

普通訴訟時(shí)效時(shí)限普通訴訟時(shí)效是指由民法通則規(guī)定的，適用于一般民事法律關(guān)系的訴訟時(shí)效期間。依民法通則的規(guī)定，可分為以下三類：

1、一般訴訟時(shí)效期間。民法通則第135條規(guī)定：向人民法院請求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時(shí)效期間為2年，法律另有規(guī)定的除外。即民法通則或其他民事法律規(guī)范沒有特別規(guī)定的，均適用2年的一般訴訟時(shí)效期間。

2、短期訴訟時(shí)效期間。民法通則第136條規(guī)定，“身體受到傷害要求賠償?shù)摹薄ⅰ俺鍪圪|(zhì)量不合格的商品未聲明的”、“延付或者拒付租金的”以及“寄存財(cái)物被丟失或者損毀的”四種情形，訴訟時(shí)效期間為1年。但是，這四種適用短期訴訟時(shí)效的情形，有的已被后公布的單行法修正，按新法優(yōu)于舊法、特別法優(yōu)于普通法的原則，應(yīng)該適用新法律的規(guī)定。環(huán)境保護(hù)法第42條規(guī)定：因環(huán)境污染損害賠償提起訴訟的時(shí)效期間為3年……即身體傷害因環(huán)境污染造成的，應(yīng)適用特別法規(guī)的特殊時(shí)效;產(chǎn)品質(zhì)量法第45條規(guī)定，因產(chǎn)品存在缺陷造成損害要求賠償?shù)脑V訟時(shí)效期間為2年……即因產(chǎn)品責(zé)任的賠償請求權(quán)，應(yīng)適用特別法規(guī)定的2年特殊時(shí)效。

3、最長訴訟時(shí)效期間。民法通則第137條規(guī)定，從權(quán)利被侵害之日起超過20年的，人民法院不予保護(hù)。有特殊情況的，人民法院可以延長訴訟時(shí)效期間。最長訴訟時(shí)效期間與一般和短期訴訟時(shí)效期間不同，該期間是從權(quán)利被侵害時(shí)起計(jì)算，即適用于“不知道或不應(yīng)當(dāng)知道”其權(quán)利被侵害的“特殊主體”。那些知道或應(yīng)當(dāng)知道自己權(quán)利被侵害的權(quán)利人，只能適用一般時(shí)效。

三、超過訴訟時(shí)效起訴的處理辦法有哪些

當(dāng)事人超過訴訟時(shí)效依法規(guī)定其喪失的是勝訴權(quán)并沒喪失起訴權(quán)，因此，超過訴訟時(shí)效期間當(dāng)事人起訴的，人民法院應(yīng)予受理。受理后查明無中止、中斷、延遲事由的，判決駁回其訴訟請求。

但根據(jù)《民法通則》第140條“訴訟時(shí)效因提起訴訟、當(dāng)事人一方提出要求或同意履行義務(wù)而中斷，從中斷時(shí)起，訴訟時(shí)效間重新汁算”之規(guī)定，可以采取以下方法使訴訟時(shí)效中斷，來保障自己的合法權(quán)利得到維護(hù)。

第一、要求債務(wù)人寫出還款計(jì)劃。這樣訴訟時(shí)效從還款計(jì)劃的履行期限屆時(shí)起再開始計(jì)算，就可以保住訴訟時(shí)效。

第二、與債務(wù)人對賬。這既便于訴訟又能延續(xù)訴訟時(shí)效，訴訟時(shí)效從對賬之日重新計(jì)算。

第三、起草與債務(wù)人清欠會談紀(jì)要。對于一時(shí)還不上債的單位，采用這種方法，既不傷和氣，又能掌握清欠的主動權(quán)，也能引起訴訟時(shí)效重新計(jì)算。

第四、與債務(wù)人協(xié)商要他提供擔(dān)保人。保證在一定期限內(nèi)還款，逾期不還，由擔(dān)保人償還，訴訟時(shí)效從還債務(wù)人主張過權(quán)利。訴訟時(shí)效從主張權(quán)利之日起重新計(jì)算。

第五、找證人來證明曾向債務(wù)人主張過權(quán)利。訴訟時(shí)效從主張權(quán)利之日起重新計(jì)算。

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