第八十二條 本法自2002年10月1日起施行。

　　【釋義】 本條是關于本法生效日期的規定。

　　一、法律的生效日期，是指一部法律制定出來以后從何時開始正式實施，也就是說從何時起正式具有法律效力。一部法律從何時開始生效，取決于這部法律對生效日期是如何進行規定的。

　　從我國已制定的法律來看，對生效日期的規定，大體上可以分為以下三種情況：其一，直接在法律中規定“本法自×年×月×日起施行”，如1996年3月17日第八屆全國人民代表大會第四次會議通過的《中華人民共和國行政處罰法》第64條第1款規定：“本法自1996年10月1日起施行”。其二，在法律條文中沒有直接規定具體的生效日期，而只是規定“本法自公布之日起施行”。我國法律的公布應當根據《中華人民共和國憲法》第80條關于“中華人民共和國主席根據全國人民代表大會的決定和全國人民代表大會常務委員會的決定，公布法律，……”的規定，由國家主席發布主席令來確定。目前，國家主席一般都是在全國人民代表大會或者全國人民代表大會常務委員會通過法律的當日發布主席令公布通過的法律，如1991年6月29日第七屆全國人民代表大會常務委員會第二十次會議通過的《中華人民共和國水土保持法》第42條規定，“本法自公布之日起施行”，同日，國家主席楊尚昆發布主席令，公布了這部法律。近年來，采用這種形式公布的絕大多數不是法律，而是法律的修改決定。如1996年5月15日第八屆全國人民代表大會常務委員會第十九次會議通過的《全國人民代表大會常務委員會關于修改〈中華人民共和國水污染防治法〉的決定》就規定“本決定自公布之日起施行”。其三，規定一部法律的生效日期取決于另一部法律的生效日期，如1986年12月2日第六屆全國人民代表大會常務委員會第十八次會議通過的《中華人民共和國企業破產法（試行）》第43條規定，“本法自全民所有制工業企業法實施滿3個月之日起施行”，當時，《全民所有制工業企業法》尚未制定出來，所以《企業破產法（試行）》最終的生效日期是《全民所有制工業企業法》1988年8月1日生效后3個月的1988年11月1日。《水法》的生效日期，是屬于上述的第一種情況，即直接規定了“本法自2002年10月1日起施行”。

　　二、法律的生效日期涉及法律的溯及力問題。法律的溯及力問題，是指法律生效以后能否適用于生效以前的行為和事件，如果能適用，就有溯及力；如果不能適用，就沒有溯及力。我國的法律，一般是沒有溯及力的，但也有例外，如1979年的《刑法》和1993年制定的《公司法》就有一定的溯及力。一部法律如果有溯及力，必須在條文中作出明確的規定，《水法》對溯及力問題沒有作出規定，說明《水法》沒有溯及力，即不能適用于本法生效以前的行為和事件。

　　三、這里還需要說明一下修訂前后《水法》的銜接問題。首先，修改后的法律的生效日期與修改法律的形式有密切聯系。目前修改法律主要有兩種形式：一種是對法律進行的修訂，即對法律全文作全面修改，重新予以規定；一種是對法律進行修改，即對法律的部分條文通過修改決定的方式予以修改，不對法律全文作修改，未修改的部分繼續實行。因此，法律修改后的生效日期也有兩種形式，屬于修訂法律的，一般是重新公布法律的生效日期；屬于對法律作修改決定的，一般不修改法律的生效日期，只是規定法律的修改決定的公布日期，修改部分執行修改決定的生效日期，未修改的部分執行原來法律規定的生效日期。2002年8月29日第九屆全國人民代表大會常務委員會第二十九次會議通過的《中華人民共和國水法》中明確規定：“本法自2002年10月1日起施行”，按照這一規定，本法的生效日期為2002年10月1日。

　　此外，關于新公布的《水法》與原《水法》實施上的銜接問題。由于新修訂的《水法》自2002年10月1日起生效，因此，在2002年10月1日以前，1988年1月21日通過、1988年7月1日起生效的《水法》仍然有效，執行機關仍然按照其規定執行。但是，自2002年10月1日起，修訂前的《水法》不再有效，必須執行修訂后新公布的《水法》的規定。

　　四、新《水法》從公布之日到開始實施，中間有一個月的時間，可以作為法律實施前的準備時期。《水法》的執法機構可以充分利用這段時間，廣泛、深入地組織學習、宣傳新《水法》的各項規定，普及相關法律知識，使包括各級水行政主管部門、流域機構及其工作人員，特別是各級領導干部和水政監督檢查人員在內的廣大公民、法人或者其他組織，充分認識到《水法》對于合理開發、利用、節約和保護水資源，實現水資源的可持續利用，促進國民經濟和社會可持續發展的重要意義。在準備期內，可以通過學習，抓緊對行政執法人員的培訓，使行政執法人員了解和掌握新《水法》的有關規定，改進水行政管理工作，提高水行政執法水平，維護國家對水資源的所有權、保護社會公共利益，保護公民、法人或者其他組織的合法權益。