第三條 森林資源屬于國家所有，由法律規(guī)定屬于集體所有的除外。

　　國家所有的和集體所有的森林、林木和林地，個人所有的林木和使用的林地，由縣級以上人民政府登記造冊，發(fā)放證書，確認所有權或者使用權。國務院可以授權國務院林業(yè)主管部門，對國務院確定的國家所有的重點林區(qū)的森林、林木和林地登記造冊，發(fā)放證書，并通知有關地方人民政府。

　　森林、林木、林地的所有者和使用者的合法權益，受法律保護，任何單位和個人不得侵犯。

　　【釋義】 本條是對森林、林木、林地的權屬及權屬證書發(fā)放的規(guī)定。

　　一、關于森林、林木、林地權屬的規(guī)定。森林、林木、林地的權屬，通常也稱為林權，主要是指森林、林木和林地的所有權和使用權。所謂“所有權”，按照1986年4月12日由第六屆全國人民代表大會第四次會議通過的《中華人民共和國民法通則》第七十一條的規(guī)定，是指“所有人依法對自己的財產享有占有、使用、收益和處分的權利”；所謂“使用權”’則是指使用者對財產享有的占有、使用和收益的權利。

　　按照本條的規(guī)定，森林、林木、林地的權屬有三種形式。一是國家所有權。我國憲法第九條明確規(guī)定，“礦藏、水流、森林、山嶺、草原、荒地、灘涂等自然資源，都屬于國家所有，即全民所有；由法律規(guī)定屬于集體所有的森林、山嶺、草原、荒地、灘涂除外。”因此，本條第一款規(guī)定，“森林資源屬于國家所有，由法律規(guī)定屬于集體所有的除外。二是集體所有權。按照憲法第九條的規(guī)定，法律規(guī)定屬于集體所有的森林，屬于集體所有。因此，森林、林木和林地可以由集體依照法律規(guī)定享有所有權。這里所稱的法律規(guī)定，是指依照《中華人民共和國土地改革法》在土地改革時分配給農民群眾，在農業(yè)合作化過程中依照《初級農業(yè)生產合作社示范章程》和《高級農業(yè)生產合作社示范章程》，通過農業(yè)集體化由個體農民所有轉化為農民集體所有的森林、林木和林地，以及在農民集體所有的土地上由農村集體經濟組織種植、培育的林木。在實踐中，我國農民集體所有的森林、林木和林地，還包括在“四固定”時期確定給農民集體所有的森林、林木和林地。三是個人的林木所有權和林地使用權。個人所有的林木，主要是指農村居民在房前屋后、自留地、自留山和農業(yè)集體經濟組織指定的其他地方種植的樹木，在以承包和其他合法方式取得的有使用權的林地上和在承包的荒山、荒地、荒灘上種植的樹木（按照承包合同約定歸個人所有的）以及城鎮(zhèn)居民在自有房屋的庭院內種植的樹木。個人的林地使用權，是指承包造林的林地及其他依法取得的林地使用權。在我國，土地不可以由個人所有，所以個人只能擁有林地的使用權，而不能有林地的所有權。

　　二、關于林權的確認與林權證的發(fā)放的規(guī)定。按照本條第二款規(guī)定，國家所有的和集體所有的森林、林木和林地，個人所有的林木和使用的林地，必須由縣級以上人民政府登記造冊，發(fā)放證書后，才能確認所有權或者使用權。如果沒有經過人民政府的登記確認，不能依法享有所有權或者使用權，其權益也就得不到法律的有效保護。

　　根據(jù)本法第二款和土地管理法的規(guī)定，縣級以上人民政府對森林、林木和林地的所有權或者使用權進行登記造冊，核發(fā)證書，即通常所稱的林權證。對林地所有權或者使用權的登記造冊和核發(fā)證書，應當按照森林法的規(guī)定執(zhí)行。林權證就是關于該土地所有權或者使用權的證書，是森林、林木和林地權屬的法律憑證，這在國務院辦公廳《關于加強森林資源保護管理工作的通知》（國辦發(fā)[1994]64號）、全國人大常委會法制工作委員會對國家土地管理局（法工委發(fā)文〔89〕14號）、對四川省重慶市人大常委會（法工辦發(fā)文[89］6號）的答復中均已明確。

　　根據(jù)本條第二款的規(guī)定，森林、林木、林地權屬的確權發(fā)證機關是縣級以上人民政府，同時還規(guī)定，“國務院可以授權國務院林業(yè)主管部門，對國務院確定的國家所有的重點林區(qū)的森林、林木和林地登記造冊，發(fā)放證書，并通知有關地方人民政府。”這一規(guī)定，是在這次修改森林法的過程中增加的內容。目前，國務院確定的國家所有的重點林區(qū)是指東北、內蒙古國有林區(qū)的國家重點森工企業(yè)的施業(yè)區(qū)。之所以在本次修改森林法中增加這一規(guī)定，首先，是由于這些林區(qū)的重要地位所決定的，在我國現(xiàn)有的國有林業(yè)用地中，僅黑龍江、吉林、內蒙古國有林區(qū)的國家重點森工企業(yè)的施業(yè)區(qū)就占了全國國有林用地的49．5％、國有森林蓄積量的40％， 這一塊森林是目前我國最大、最主要的國有林區(qū)，不僅承擔著為國家提供木材的重要任務，而且還是黑龍江、松花江等重要河流的發(fā)源地，是東北與華北的天然屏障，是生物多樣性的物種基因庫。其次，考慮到這一林區(qū)的國有森工企業(yè)的施業(yè)區(qū)范圍跨越省界，而且在這些地區(qū)的一些森工企業(yè)之間的權屬界限不清，由地方人民政府確權發(fā)證有一些困難；再次，存在著國有森林資源資產流失的情況。1989年國務院曾決定由當時的林業(yè)部核發(fā)這一重點林區(qū)內森工企業(yè)的林權證，并且已經基本上實施完畢，這對保護這一重點林區(qū)的森林資源發(fā)揮了重要作用。為了保護重點國有林區(qū)的森林資源，也為了給當時的林業(yè)部根據(jù)國務院的決定已經頒發(fā)的林權證提供法律的依據(jù)，這次修改森林法增加了這一規(guī)定。

　　這里應當說明的是，增加的這一規(guī)定，只涉及國務院確定的國有重點林區(qū)的森林、林木和林地的登記發(fā)證問題，不涉及國有森林資源和國有森工企業(yè)的管理體制問題。國務院有關主管部門不能根據(jù)這一新的修改作出改變國有森林資源和國有森工企業(yè)的管理體制的規(guī)定。國有森林資源和國有森工企業(yè)的管理體制應由國務院規(guī)定。

　　三、關于林權的保護。本條第三款規(guī)定，“森林、林木、林地的所有者和使用者的合法權益受法律保護，任何單位和個人不得侵犯。”森林法為了保護森林、林木、林地的所有者和使用者的合法權益，提供了多種行政的和司法的救濟手段。