第三十八條 未成年人因不滿十六周歲不予刑事處罰的，責令他的父母或者其他監護人嚴加管教；在必要的時候，也可以由政府依法收容教養。

　　【釋義】本條是對因不滿16周歲不予刑事處罰的未成年人加強管教和收容教養的規定。

　　根據刑法的規定，負刑事責任是有年齡界限的，未達到刑法規定的年齡界限，雖然實施了刑法規定的犯罪行為，也不能追究刑事責任。刑法對刑事責任年齡的規定主要有以下四個方面的內容：

　　第一，已滿16周歲的人犯罪，應當負刑事責任。這是刑法關于刑事責任年齡的基本規定。已滿16周歲，其體力、智力已相當發育，并具有一定社會知識和生活經驗，基本具備判斷是非、分辨善惡的能力，因此，達到這一年齡，只要實施了刑法規定的犯罪行為，應當依法追究其刑事責任。

　　第二，已滿14周歲不滿16周歲的人，犯刑法規定的故意殺人、故意傷害致人重傷或者死亡、強奸、搶劫、販賣毒品、放火、爆炸、投毒罪的，應當負刑事責任。這是對特定年齡階段未成年人所負刑事責任的規定。已滿14周歲不滿16周歲的未成年人，其體力、智力的發育尚不成熟，還缺乏一定的社會知識和生活經驗，因此，其對是非善惡的辨別能力是有限的，對復雜的社會現象還難以形成正確的判斷意識，要求其能夠對刑法規定的所有犯罪行為都承擔刑事責任，是不適宜的，也不利于未成年人的成長。但是，處于這個年齡階段的人，對一些基本的是非善惡標準是能夠掌握的，也應當要求其掌握，比如刑法規定的殺人、傷害、強奸、搶劫、爆炸等嚴重危害社會治安的犯罪行為，達到一定年齡的未成年人，應當對此有明確的認識和判斷標準。因此，刑法規定已滿14周歲不滿16周歲的未成年人犯上述幾種社會危害性特別嚴重的犯罪，應當承擔刑事責任，對觸犯這幾種罪行以外的其他的刑法規定，不追究刑事責任。

　　第三，不滿14周歲的未成年人，一律不承擔刑事責任。

　　第四，因不滿16周歲不予刑事處罰的，其家長和監護人應當對該未成年人加以管教，在必要的時候，也可以由政府收容教養。

　　從上述規定可以看出，刑法對刑事責任年齡的規定，充分考慮了未成年人的身心發展狀況，區別不同年齡、不同情況分別作了規定，其中上述第4項內容，是專門對不予刑事處罰的未成年人如何加強教育的規定。在制定預防未成年人犯罪法的過程中，為了進一步突出對已經觸犯刑法規定但依法又不予刑事處罰的未成年人的管理和教育，防止其進一步走向犯罪道路，本條專門對刑法的這一規定作了重申性的規定。

　　本條規定的“因不滿十六周歲不予刑事處罰的”，從上面所介紹刑法的規定中可以看出，它主要包括兩種情況，一是已滿14周歲不滿16周歲的未成年人，實施刑法規定的故意殺人、故意傷害致人重傷或者死亡、強奸、搶劫、販賣毒品、放火、爆炸、投毒以外的犯罪行為，按照刑法規定不予追究刑事責任的；二是不滿14周歲的未成年人實施刑法規定的犯罪行為不予追究刑事責任的。對這兩種情況的未成年人，雖然不追究刑事責任，但其對社會所造成的危害是客觀存在的，如果加強管教，及時予以矯治和正確引導，就可以使其轉變思想、走上正確的人生道路。但如果放松教育，或者聽之任之，就可能在錯誤的道路上越走越遠，最終既害了其本人，也給社會造成了更大的危害。

　　“責令他的父母或者其他監護人嚴加管教”，這主要是針對在有上述情況的未成年人中，有些人主觀惡性還不是很深，其行為給社會造成的危害和影響還不是非常惡劣，比如一般的盜竊、搶奪、聚眾斗毆、尋釁滋事等，對這一部分人，可以采取這種管理教育方式?！柏熈睢庇晒矙C關作出，如由派出所向未成年人的父母或者其他監護人提出。

　　“嚴加管教”是指由未成年人的父母或者其他監護人對該未成年人加強教育、嚴格管理，刑法原來的規定是“加以管教”，本法為了強調未成年人的家庭在預防未成年人犯罪方面的責任，將“加以管教”改為‘嚴加管教”。這一部分未成年人，一般仍在學校接受正常的教育，學校應當按照本法的要求，與學生的家長緊密配合，共同作好該未成年人的教育、矯正工作。

　　“在必要的時候，也可以由政府依法收容教養”，這主要是針對那些其行為給社會造成嚴重的危害，后果特別嚴重、影響特別惡劣的未成年人所采取的一種管教措施，比如有的未滿14周歲的未成年人實施了故意殺人、放火、爆炸的行為，或者已滿14周歲不滿16周歲的未成年人實施了刑法對這一年齡段規定必須負刑事責任范圍以外的其他比較嚴重的犯罪行為，比如多次進行重大盜竊，危害后果嚴重，并且惡習難改。這些犯罪，已給社會造成了嚴重的危害后果，危害性較大，也反映了行為人的主觀惡性較大，對這些未成年人如果只采用由家長嚴加管教的方法，已難以收到教育的效果，且一旦管教不嚴，還可能給社會造成新的危害。因此，對這一種情況，在必要的時候，可以由政府依法收容教養。“收容教養”是剝奪人身自由的強制性教育、改造措施，目前在實踐當中，是由公安機關依照有關規定決定對該未成年人實行收容教養。被決定收容教養的未成年人，一般在少年管教所或者勞動教養機構接受教育、改造，期限一般在兩年以內。