[內容摘要]：EDI和電子郵件是電子合同的基本形式。他們以自己的特點和優勢在電子商務活動中占有一席之地。電子合同與傳統合同有著顯著的區別。電子合同的當事人、要約、承諾以及合同的效力都是現代立法的難點。【關鍵詞】：電子商務電子數據交換電子合同電子郵件功能對等法世界已進入信息時代，基于互聯網的信息技術正在改變我們的生活和商業方式。互聯網技術在商務活動中的應用被稱為“電子商務”，電子商務的出現極大地提高了企業的效率，降低了企業的成本，為客戶提供了更快、更好、更方便的服務。特別是在SARS病毒肆虐的今天，“電子商務”在企業間的經濟互動中更為顯著。電子商務是一種以電子手段進行的商務活動，類似于“電子商務”、“網絡貿易”、“網絡經濟”和“數字經濟”。這是一種在“網絡空間”的“虛擬社會”中無視國界的貿易活動。目前，隨著電子合同的廣泛應用和發展，法律問題時有發生。傳統的法律規則已不能完全適應網絡經濟時代的新形勢。許多新的法律問題亟待解決。什么是電子合同；合同當事人主體資格的確定是否應有不同的標準；要約和承諾在何時何地成立并生效，如何撤回和撤回；電子合同的書面形式、證據、簽字的合法性等問題是網上交易合同的基本問題，將在下文討論。1、 電子合同及其類型電子合同是計算機信息處理技術和計算機網絡通信技術高度發展的產物。電子合同存在的物質條件是電子計算機和計算機網絡。在電子合同中，計算機首先將一方當事人的合同意圖表達從可識別的文字轉換為數字，通過調解人發送給另一方當事人的計算機，然后在被另一方當事人的計算機接受后將其轉換為可識別的文本信息。由于意思表示是由計算機通過數字化轉換完成的，因此電子合同又稱為數字合同。它把“物質流”變成了“電子流”。電子數據、電子文檔、數字貨幣和電子銀行已經取代了有形合同、票據和紙幣。電子合同是人類活動的基本形式。與傳統合同相比，電子合同是同聲傳譯合同。它有其突出的特點：（1）主體的虛擬化。合同當事人多數以網站形式存在于互聯網上，其真實姓名和地址未在互聯網上明確顯示。目前，在互聯網上建立用于銷售活動和交易的網頁并不完全受法律控制，任何人都可以成為合同的主體；（2） 合同訂立過程中無紙化。所有的電子合同都是通過網絡進行的，雙方當事人不見面。電子合同的簽署和履行都是在無數計算機所構筑的“網絡空間”中進行的。合同訂立僅由雙方通過互聯網信息披露完成；（3） 無紙化履行，即所謂的“網上操作”，它通過網上信息傳遞代替合同的實物履行，用“電子流”代替“物流”。合同履行的內容（支付、交付、提供服務和勞務等），除必須以實物形式交付并提供勞務的電子合同外，其他電子合同可直接在線執行和完成。通過電子貨幣、電子錢包、網上銀行、電子票據等方式全面實現支付功能。具有計算機軟件、圖紙、音樂等的無形產品可通過電子郵件在線下載交付；提供服務的合同，包括技術咨詢和培訓，也可以通過網絡數字信息的傳輸來完成；（4） 網絡中心無中心、無距離、無國界。因此，電子合同的簽署和履行不受時間和空間的限制。電子合同是電子商務的基本形式。電子合同可分為廣義和狹義。廣義的電子合同是指通過現代電子通信技術達成的所有合同（《中國合同法》第11條）。《電子商務示范法》（1996年12月16日在聯合國國際貿易法委員會全體成員第85次全體會議上通過，1998年對個別條款進行了修訂）提及通過電子手段、光學手段或類似手段存儲或傳輸的信息，包括但不限于電子數據交換（EDI）和電子郵件（e-mail）電報、電傳和傳真。狹義的電子合同是指利用不同的電子計算機生成、傳輸和存儲信息所達成的合同，包括EDI和電子郵件，也稱為“無紙合同”。下列電子合同是指狹義的電子合同。電子數據交換是指兩個或兩個以上的企業（包括海關、報關行、銀行、運輸公司、貿易公司和其他與商業貿易有關的企業）之間的數據交換，是一種自動處理、識別，使用標準數據表、通信協議和商業協議，通過通信線路傳輸和申報計算機之間數據交換的文件和報表，以便在最短時間內完成各種業務流程。由于交易完成時不需要傳統的紙質文件，EDI也被稱為無紙貿易。它在西方國家得到了廣泛的應用